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中南美洲一種靠真菌維生的螞蟻（Sericomyrmex amabilis）常常會被寄生的Megalomyrmex symmetochus（圖左）傳染病菌。Megalomyrmex symmetochus會在Sericomyrmex amabilis群體中生活多年，吃牠們的食物以及毀掉牠們的蟻后。但是最新的觀察卻給了這個寄生蟻故事一個不一樣的角度。

一大群功能不明，也不會生產的Megalomyrmex螞蟻會在牠們宿主的領土上巡邏，以抵禦險惡的入侵者：會獵食Sericomyrmex的Gnamptogenys hartmani（圖右）。科學家們在實驗室中設計了一連串讓這三種螞蟻敵對碰頭的場景，並將結果公佈在《Proceedings of the National Academy of Sciences》線上版。

如果Sericomyrmex的巢中沒有寄生者，被科學家引入的Gnamptogenys就會毀掉牠們大約70%的巢穴。如果在有寄生者的巢穴中，Megalomyrmex就會分泌出具有毒性的毒鹼，而這些毒鹼不僅可以殺掉Gnamptogenys，也會讓牠們彼此互相殘殺。

科學家們覺得牠們就像中古世紀的傭兵一樣，在有衝突的時候挺身而出保護宿主，但同時也會在承平時期把宿主的資源給耗盡。