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許多動物會建造自己的巢穴來保護自己，例如海狸的木屋和白蟻巢。而寄居蟹卻是住在撿來的房子。不過牠們會在住進去之前先把房子改造一番，包括刨貝殼壁，讓它更輕、空間更加寬敞。不過在享受這些方便的背後也要付出代價，這些被掏空的外殼更容易被捕食者咬碎。

研究人員想要知道寄居蟹有沒有考慮到這一點，因此，他們在哥斯達黎加擺放了上千個海蝸牛殼。一年後，工作人員回收用過的貝殼，然後把它們都碾碎。

正如預期，改造後的貝殼被壓碎的容易度比沒被改造之前大兩倍。但壓碎它們所需用的力量卻比當地小浣熊所能使出的力氣還要大一點。這也表示寄居蟹在改造貝殼時，有將捕食者的捕食特性考慮進去。這項研究成果發表在Journal of the Royal Society Interface。

這被改造過的大房子所帶來的好處有很多：母蟹可以產更多的蛋，雄蟹可以長得更加強壯。牠們之間也可以避免了為了一個更大的房子而與競爭者發生衝突。牠們甚至不用離開背上的家。

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http://www.scientificamerican.com/podcast/episode.cfm?id=hermit-crabs-remodel-shells-with-pr-12-08-16