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科學家宣稱，他們已經解開了動物學之謎：猛獁象爲什麼滅絕，他們認為猛獁象的滅亡應歸咎於人類的獵捕和全球暖化。

 

之前人們一直認為冰河時期的哺乳動物包括像猛獁象（mammoth）、披毛犀（woolly rhino）和巨大的樹懶都是因為人類大規模的狩獵而滅亡的。

 

其他專家則主張猛獁象的滅絕是由於牠們的草原棲息地減少，以及因為冰雪融化而導致森林荒涼的情況擴散。

 

現在，科學家表示，在比較了過去10萬年間地球的溫度變化，以及現代人類的出現後，他們可以精確地計算出哪個因素影響最大。

 

劍橋大學的博士生，同時也是本論文的合著者Graham Prescott表示，這個發現或許對人類上了珍貴的一課，因為人類將了解老虎、北極熊、大象、犀牛等物種未來的命運。

 

他說：「大部分物種的滅絕都是發生在最近的10萬年內，所以我們把這些年份分割成10個1萬年，然後去更詳細地分析牠們在數量和氣候上的變化關係。」

 

「我們的研究顯示，在過去許多大型動物的滅絕不能僅僅歸咎於人類的壓力或者氣候的變化。那一定是個兩個因素加在一起的結果。」

 

「許多大型、威猛的動物現在都同時遭受到人類獵捕的壓力和氣候變化的威脅。」

 

「如果我們不採取行動來解決這些問題，那麼我們將會看到生物滅絕更嚴重。」

 

「和第一次遇到這些大型動物的人類比起來，現代人已經完全意識到了我們的行為會產生什麼後果。」

 

「這給了我們阻止未來生物滅絕的希望，但是如果我們什麼都不做，那麼情況將會變的更糟。」

 

專家們使用來自一個南極冰核的數據，它是持續記錄地球氣候變化最久的來源之一。

 

他們也把從非洲出發的現代人類到達5個不同大陸：北美洲、南美洲、歐亞大陸的大部分地區，以及澳大利亞和紐西蘭的訊息編整出來。

 

科學家們同時用了氣候相關的資料和現代人類在第四紀後半葉（從70萬年前至今）出現後的時間記錄（重點放在最近10萬年間的數據），進行統計數據分析。

 

他們用這些分析資料評定造成地球上許多大型動物（體重44公斤或者更巨大的動物）滅亡的不同因素的相對重要性。

 

這些滅絕的動物包括北美和歐亞大陸的猛獁象，美洲的乳齒象（mastodon）和巨大的樹懶，歐洲的長毛犀牛，澳洲巨大的袋鼠和樹袋熊（wombat），以及紐西蘭的moas（一種巨大的鳥）。

 

在標題為「以全球氣候規則與人類數據分析第四季後半葉之大型動物滅絕」（Quantitative global analysis of the role of climate and people in explaining late Quaternary megafaunal extinction）中，科學家確立了是綜合因素引起動物滅絕。

 

劍橋大學的博士生，同時也是論文合著者Graham Prescott表示， 這項研究解決了長期存在的“動物學之謎”。

 

他說：「這些動物的滅絕是成為Charles Darwin和Alfred Russel Wallace之後，動物學失落的拼圖」。

 

「當時，許多人不相信是人類導致了動物的滅絕，但是Wallace卻相當質疑這一點。」

 

「現在我們可以看到，在100年後他的結論是正確的，人類以及氣候的變化對其他物種產生了長久的影響，而且現在仍然持續發生。」

 

「希望我們現在處於一個可以阻止動物滅絕的時間點。」

 

來自RSPB同時也是論文的合著者Rhys Green教授補充說明，「現在關鍵的差別在於氣候變化不是由地軸變動所引起的，而是人類消耗石化燃料以及人類對森林的濫砍濫伐所造成的：這是由我們自己造成的雙重禍害」。

 

「我們應該記取教訓並且馬上採取措施來降低這兩者所帶來的影響。」

 

這些研究發現發表在《 Proceedings of the National Academy》雜誌上。

 

 

 

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http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2110545/Humans-WERE-responsible-killing-woolly-mammoth--global-warming-didnt-help-say-scientists.html