Date :2011-11-09
北極麋鹿的頭很涼快

穿著毛皮大衣昂首闊步的麋鹿,在氣溫驟降到低於零下50℃時還能保持溫暖,只是在運動之後,牠們卻不能脫下牠們的大衣讓自己清涼一下。
為了研究麋鹿如何避免過熱,研究人員找來了九頭最溫馴的麋鹿並在它們頭部的大血管內植入探針來測量血液流動和大腦溫度。然後,他們讓這些麋鹿在特別設計的跑步機上跑步。
開始的時候,這些麋鹿通過牠們的鼻子呼吸,讓北極的空氣來冷卻它們鼻竇裡的血液,再把血液送到身體的其它部位。但是,一旦牠們開始加快呼吸,達到每分鐘260次呼吸時,牠們就會張開大嘴,像狗一樣地呼氣,讓空氣流過牠們的大舌頭來冷卻血液。
研究人員在《實驗生物學雜誌》(Journal of Experimental Biology)上報導,當牠們的大腦溫度達到39℃的臨界點時,麋鹿轉變了鼻子裡的血液流動模式,因而讓最涼快的血液流向頭部,從而冷卻大腦。這種策略與牠們的遠房親戚——非洲羚羊類似。
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