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雖然狗兒可能黏著男性飼主不放，但是這些犬科動物不必然更喜歡男性伴侶。

根據一項新研究，被男主人養的狗，特別是神經質的男主人，比起被女主人養的狗兒更經常接近他們的主人。然而這並不表示，狗兒必然更喜歡男性多於女性。這發現發表在《Interaction Studies》期刊，越來越多增加的證據表明，寵物飼主的性別和人格特質，可能影響寵物對人類的社交吸引力（social attraction）。

舉例來說，最近有一個研究指出女性和貓很享受彼此之間強大的結合力量。現在這個貓研究團隊中的一些成員，把他們的焦點轉向人類（男人）最好的朋友─狗兒的身上。

首席作者Manuela Wedl說：「狗對飼主性別的敏感性可能源自牠們的狼祖先，當時男女在社會上從事不同的角色。」維也納大學研究人員Wedl、計劃主持人Kurt Kotrschal，以及他們的同事們透過一個實驗，觀察並分析狗兒和牠們的飼主們彼此的互動。

擁有公狗的10位男飼主和15位女飼主個別被要求，看放在房間窗戶或牆上的15張狗狗圖片。他們同時被要求對每張照片寫下可以聯想到的三個字。這活動只是為了讓飼主很忙，因為研究人員更感興趣的是接下來發生的事。當每個飼主小心地研究照片時，研究人員允許每個飼主的狗進到房間。研究作者則記錄狗兒多快跑飼主旁邊，還有待在主人身邊多久。實驗之前，飼主要填寫問卷確定他們的人格特質，以及對他們的狗感覺如何。

神經質的男飼主和神經質的狗兒（被形容為“沒自信”、“焦慮”、“講話低聲”以及“主動性低”者）表現像是彼此的磁鐵，這些飼主的狗直線向牠們的主人前進，之後緊密地待在一起。然而，Wedl指出從頭到尾她和她的團隊「並沒有發現飼主的性別影響狗兒會不會待在飼主旁邊或狗兒會不會直接朝主人跑去。」如果一位女性在神經質的分數高，她的狗也可能傾向更靠近地待著。

Wedl說：「飼主的人格特質某程度上可能影響飼主的行為，然後就會增加或是減少狗的社交吸引力。舉例來說，在神經質項目得分高的飼主，可能主要把狗視為一種社會性的支持，因而經常與牠們互動，加強與他們的狗親密的空間。」這研究也發現，飼主“花越多時間與狗一起”，狗與飼主在實驗中接近或彼此相鄰的時間就越長。

羅斯托克大學的Andrea Beetz也已經研究狗與人類的互動。她說明「狗對飼主的接近頻率，不應該直接解釋成狗兒是不是喜歡飼主」。

Beetz解釋：「頻繁地接近，但是沒有持續的接觸，可能表示非常希望能有接觸，但是另一部分也可能表示這段關係不穩定。狗兒可能在尋求會讓牠安心的方式。」

研究中可以清楚的看到，「狗對飼主的吸引力取決於很多變數，包括飼主的人格和雙方關係的品質。」

Beetz補充：「根據研究的結果，如果狗狗的行為有問題，那狗狗的訓練應該不只聚焦在狗身上，也應該要注意與狗配對的飼主，才能改變狗狗的行為和兩者之間的關係。」

Wedl和她的同事們計劃做一個更大型的研究，檢視狗對人類夥伴的社交吸引力。對於這一最新的小規模研究，只涵括了雄性的狗，所以目前還不清楚這對研究結果會不會產生影響。

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